Forsøgte det: AMD Radeon HD 7870/7850 - farlige pit bulls
De første repræsentanter for GCN-arkitekturen, nemlig AMD Radeon HD 7970 og HD 7950, er allerede blevet introduceret. Tahiti er bevist, men nu er her Pitcairn, som specifikt retter sig mod højtydende sultne spillere til en noget mere overkommelig pris. De er Radeon HD 7870 og HD 7850. Disse to modeller kom fra både GIGABYTE og ASUS, så ud over forskellige målinger og tuning så vi også på CrossFireX. Lad os komme igang!
AMD Radeon HD 7800 - spillerne drømmer?
Hvis vi ønskede at karakterisere Pitcairn-chippen på den kortest mulige måde, ville vi bare sige, at GCN-arkitekturen (Graphics Core Next) er brudt til toppen. Flisen viser fremragende parametre både fra et teknisk og brugerens synspunkt, så det fortjener bestemt et par linjer, men lad os starte med en lille tilbagekaldelse af fortiden.
I slutningen af 2009, begyndelsen af 2010, begyndte AMD Evergreen-serien sin erobring. Produktfamilien blev færdiggjort på et halvt år og blev bygget på fire grafikprocessorer. Dengang så det ud som om det skulle være et svært at slå tempo. Vi ved nu, at det var en gående galop sammenlignet med familien Sydøerne. Virksomheden kom op med tre GPU'er på bare 3 måneder, hvilket gjorde det muligt at angribe både middelklassen og det øverste segment. Lad os nu stifte bekendtskab med det sidste stykke af puslespillet.
Lad os i en banebrydende tilgang tage to Kap Verde GPU'er og ælte dem sammen. Den således opnåede blanding kaldes Pitcairn. Dette gør tingene lidt mere komplicerede, og vi vil også tilbagebetale en ældre gæld.
Pitcairn har opnået en brutal transistortæthed takket være TSMC's 28 nm produktionsteknologi med 212 milliarder transistorer pr. 2,8 kvadratmillimeter. Det mest magtfulde medlem af Radeon HD 7800-serien skjuler 20 GCN-arrays svarende til i alt 1280 stream-processorer. Dette er omtrent halvvejs sammenlignet med fliser fra Tahiti og Kap Verde, men vi ser Pitcairn mere som sin storebror - både frontend og backend er gode eksempler på dette. Chippen modtog to rasters og også to geometriske motorer.
Sidstnævnte adskiller sig ikke meget fra de tidligere løsninger, men ingeniørerne udførte en række optimeringer, hvilket resulterede i forbedret ydelse og effektivitet. De to niende generationers tessellatorenheder er selvfølgelig i stand til at arbejde parallelt. I øvrigt lettes og fremskyndes deres arbejde af en separat buffer. Takket være dette, og en række mindre forbedringer, kan Radeon HD 7800 brutalt ydmyge HD 6900-serien under tessellation. Med dette lykkedes det os i det væsentlige at komme på samme niveau med NVIDIA GeForce GTX 500-serien, hvilket er ret stort, da rivalen på dette område ikke har sparet meget med transistorer. I forbindelse med frontend skal vi også nævne Command-processoren, som er ansvarlig for belastningsbalancering og planlægning.
Hver CU (Compute Unit) har fire tekstureringsapparater, så den fulde Pitcairn GPU kan håndtere i alt henholdsvis 80 teksturiseringsenheder og 320 Load-Store-enheder. Disse ser ud til at være optimale værdier på trods af et betydeligt tilbageslag sammenlignet med Tahiti-grafikprocessorer. Komponenthierarkiet ignorerer radikale innovationer og ændringer, men det var ikke rigtig nødvendigt.
Fordi AMD primært søgte at imødekomme spillersamfundets behov med Radeon HD 7800-serien, begyndte Pitcairn en større oprydning af grafikprocessoren, da ydeevne under GPGPU-applikationer ikke længere er en væsentlig faktor her. Størrelsen på andet niveau cache faldt fra 2 MB til 512 kbyte, og den maksimale computerkraft faldt fra 947 GFLOP / s til 160 GFLOP / s for dobbelt nøjagtighed. Skridtet bagud er vigtigt for storebror, men ikke længere for NVIDIA GK104-processoren, da den også har lignende tekniske egenskaber. Uanset hvad er GPU'en fortrolig med DirectCompute 11.1, OpenCL 1.2 C ++ AMP API'er, så der er ikke noget at bekymre sig om. 
At se mere mærkelige oplysninger end normalt i officielt markedsføringsmateriale. Ifølge virksomheden er tiden inde til at erstatte ATi Radeon HD 5800-seriens controllere med et medlem af AMD Radeon HD 7800. Sandt nok kan den tidligere serie ikke længere kaldes kongen af videokort, men uanset hvordan vi vrider og vrider, ville selv denne ændring være et underligt skridt. På papiret er der en signifikant forskel med hensyn til tomgangsforbrug, men marketingfolk har gledet lidt i begge ekstremer, så under skarpe forhold ville vi blive mødt af et andet billede. Den største svaghed ved Cypress-chips er tessellatorenheden, men dette findes i øjeblikket i få spil. Af åbenlyse grunde vil vi ikke kommentere fordelene ved PCI Express 3.0-grænsefladen. 3D Mark 11 var tilbage i slutningen. Dette valg kunne naturligvis have været taget, fordi forskellen kunne være mere markant her. I dette syntetiske måleprogram kan vi tale om en forskel på ca. 30 procent. Ser man på prislappen på godt 100 tusinde forints, er dette alt andet end overbevisende. Med hensyn til ydeevne anbefaler vi slet ikke at skifte, uanset hvordan AMD vil have det.
Vender tilbage til arkitektonisk dissektion. Den største overraskelse kom i backend-området. Pitcairn indeholder 8 ROP-klynger på samme måde som Tahiti. Hver af disse “arrays” indeholder fire ROP-enheder og 16 Z-samplere, så antallet af pixels beregnet på et sekund ved driftsfrekvensen for HD 7870 1 GHz har udviklet sig meget gunstigt. Papirgrænsefladen er allerede kommet ind i hukommelsesgrænsefladen. De fire 64-bit hukommelsescontrollere har en samlet kapacitet på 256 bit. Standardvideohukommelsesstørrelsen er 2048 MB. 4GB-pakken er også teoretisk mulig, men det giver ikke meget mening. Den stærke backend-kapacitet kan skabe ganske interessante situationer.
Selvfølgelig har Pitcairn DirectX 11.1, PCI Express 3.0, Eyefinity 2.0 og Zero-Core support. Sidstnævnte procedure er ikke implementeret af NVIDIA, selvom takket være ZeroCore-teknologien, med displayet slukket, kan hele grafikkontrollen slukkes, og der kræves ingen aktiv køling i denne form. Fordelene er overbevisende: nul støj, 3 watt strømforbrug. 
Som et resultat af den næsten perfekte afbalancering udviklede forbrugsindikatorerne sig godt. For Radeon HD 7870 er PowerTune-grænsen 190, mens det typiske strømforbrug er 175 watt. Kortet er inaktiv under 10W, og 3W er også tilgængeligt via ZeroCore. GHz Edition-mærket kan også findes her, som er beregnet til at indikere, at produktet har nået 1 GHz-driftsfrekvensen. Radeon HD 7850 er heller ingen skam. Regulatorens maksimale effektbehov er 150 watt, men det er normalt op til 130 watt. På grund af lignende parametre kan tomgangsforbruget være omtrent det samme.
Detaljer om et vigtigt område blev savnet på grund af mangel på tid i vores Radeon HD 7970 og HD 7950 artikler, og dette er PRT (delvis resonant teksturer), dvs. hardware virtuel strukturering. Dagens grafikprocessorer har stor hovedpine ved håndtering af store mængder teksturer. Når afspilleren bevæger sig fra et afsnit af sporet til et andet, fanges CPU, grafikkort og datalagring til kontinuerligt arbejde. Fordi du skal arbejde med en stor mængde information, kan det let ske, at indlæsningen ikke bliver jævn - jeg behøver ikke at gå i detaljer med Rage. AMD ønsker at bygge bro over dette problem med en husarskæring. Løsningen er virkelig enkel, men god. Pointen er at betragte VRAM på grafikkortet som et teksturcache-system.
Læg de teksturer, der vil blive brugt, inden du anvender dem i videohukommelsen, hvilket allerede har løst problemet. Når GPU'en vil bruge dataene, kan den (af åbenlyse grunde) få adgang til dem med lynhastighed. På en måde kan dette også ses som en form for "streaming" -proces. Således indlæser PRT dynamisk de valgte teksturer og undgår dermed båndbreddesvin, dvs. tilstopning af båndbredde, selv for store filer. Desværre skal grafikmotoren til et givet spil være specielt forberedt til dette. Vi kan være sikre på, at Doom 4 understøtter PRT-implementeringen (Partially Resident Textures). John Carmack så sandsynligvis allerede frem til dette øjeblik med et sprudlende sammenbrud, og i betragtning af de mærkelige grafiske anomalier i Rage modtog vi sagen med lignende entusiasme.
UVD 3.0 tilbyder også hardwareacceleration til DivX / Xvid, MPEG-4 del 2 MVC-indhold, og Video Code Engine (VCE) er AMD-ækvivalent med Intel Quick Sync Video. VCE er stand-alone hardware og er kun designet til at fremskynde transkodningen af H.264-videoer. Motoren er langsommere end skyggeprocessorerne i grafikprocessoren, men meget mere energieffektiv. Der er to tilstande tilgængelige for brugerne. Først fungerer kun VCE, hvilket i sig selv er hurtigere end de fleste CPU'er. I dette tilfælde oplever vi ingen afmatning, vi kan indlæse videokortet eller centralenheden uden problemer. Den anden mulighed er hybridtilstand. De aritmetiske-logiske enheder i VCE og GPU'en hopper til opgaven sammen. Dette "ægteskab" har naturligvis en god effekt på kodningshastigheden, men i så fald skal du ikke blive overrasket, hvis dit yndlingsspil skifter til "slideshow" -tilstand. Nu ville det være rigtig godt at se nøjagtigt, hvad systemet er i stand til under skarpe forhold, men uden den rette støtte er det endnu længere væk.
En af de interessante ting ved Eyefinity 2.0 er, at det giver dig mulighed for at foretage konferenceopkald med flere skærme med lyd i flere spor. Procedurens officielle navn er Discrete Digital Multi-Point (DDM) Audio.
Efter en kort introduktion til arkitekturen padler vi nu ind i andre farvande. Siden introduktionen af familien Sydøer har AMD konstant stræbt efter at forbedre den billedkvalitet, der opnås i spil. Den første store opdatering vedrørte controllere i Radeon HD 7900-serien. Fremkomsten af SSAA (Super-sampling Anti-Aliasing) anti-aliasing under DirectX 10 og DirectX 11 var bestemt et glædeligt fænomen. I senere Catalyst-drev kan AutoLOD-algoritmen yderligere forbedre grafikkvaliteten, men det er ikke alt, fordi programmører allerede arbejder på MLAA 2.0-processen. Den nye løsning er betydeligt hurtigere end sin forgænger - som bekræftet af Toms hardware- og Anandtech-målinger. En anden god nyhed er, at den (på papir) kan bruges fra Radeon HD 4000-serien. At dømme billedkvaliteten er subjektiv, men generelt ser det ud til, at det også lykkedes os at komme videre her. Den anden episode af historien er den forbedrede anisotrope filteralgoritme. Dette eliminerer teoretisk den flimmer, rysten og andre anomalier, vi har oplevet før, hvilket lyder ret godt - vi tager ikke gift for det. Ellers kræver den nye algoritme ikke yderligere buffering, så den belaster ikke systemressourcerne mere.
Ved både andet og tredje blik må vi sige, at Pitcairn-chippen er blevet meget afbalanceret. Takket være optimeringerne udviklede chipstørrelsen og forbruget sig positivt, hvilket praktisk talt resulterede i den stærkeste konkurrence inden for Radeon HD 7950-huset. AMD har alvorligt underskrevet det mindre Tahiti-baserede kort, som sandsynligvis helt har mistet sin tidligere popularitet. Dette virker som et interessant skridt, men i bakspejlet giver det mening, at GK104 er blevet en rigtig vellykket gamerchip. Ingeniørerne på begge sider gav deres bedste viden. Pitcairn giver plads til at manøvrere, da kortene, der er bygget på den, giver et ganske godt ydeevne, mens produktionsomkostningerne er på et gunstigt niveau. Forskellige varianter af GK104 producerer højere hastigheder, men med dyrere produktion. AMD havde simpelthen brug for en sådan chip, fordi Tahiti har bevæget sig så meget mod GPGPU, at den allerede kan blive slået på en gamelinje.
Virksomhedens produktnummerering har nu udviklet sig lidt underligt. Radeon HD 7800-serien ser ud til at være en klar forbedring i forhold til HD 6800, hvilket gør HD 7870 og HD 7950 stort set i en liga. Radeon HD 7700 er derimod ikke et big bang med hensyn til ydeevne sammenlignet med HD 6700-serien, selvom sidstnævnte kun er resultatet af et omdøbning. I praksis er den næsten to og et halvt år gamle Juniper GPU knap 20% bedre end Kap Verde, hvilket vi indrømmer slet ikke er et overbevisende skridt fremad.
